私が中学を卒業する少し前に、彗星のようにデビューしたのが渡辺真知子です。

もちろん当時流行りの「シンガーソングライター」です。

たしか洗足学園短大の音楽関係の学科を卒業していました。

横須賀市出身で、どこか垢ぬけている部分と、流行歌手とは一線を画するような、教養系の雰囲気を両方持っていた、という印象です。何か独自の雰囲気があり、多少異国的な魅力もあり、顔も私的には結構好きな顔だったので、当時ファンになりました。私は「かわいい」と思っていたのですが、他の人にそれを告げると「え？」という顔をされました。元から顔がどうのこうの、というタイプではなく、皆はミュージシャンとしてみていたようです。

※もちろん小川範子的なさっぱり顔も好きなんですが・・。

そして高校に入ってしばらくしたころ、西八王子の高校に行った中学時代の友人から、いきなり葉書が来ました。というのも「高校に入ったら一緒に英検４級を受けようね」と約束していたからで、彼の高校も受験会場でした。その葉書にはその要件が書いてありましたが、なぜかそこに「渡辺真知子のファンになりました」と書いてありました。今度は私が「え？」と思い、大変驚きました。その友人も私同様に特に音楽に通じていたわけでもなく、野球や普段の学校生活を通して仲がよかった人だったからです。「何でそんなことが一緒になるんだろう？？」単なる偶然なのでしょうが、とにかくびっくりしました。

渡辺真知子のデビュー曲はあの有名な「迷い道」で、大ヒットしました。そして翌年の春に発売されたシングル第２弾も有名な「かもめが翔んだ日」で、これも大ヒットしました。どちらも名曲として、今でもテレビやカラオケなどで皆に歌われています。これで十分という方も多いと思いますが、同じ春にファーストアルバム「海につれていって」が発売されました。

でも私はファンになっていたので、当然すぐ買いました。

上記２曲のヒット曲は作詞は伊藤アキラでしたが、他はすべて作詞・作曲とも本人です。

「かもめが翔んだ日」を聴いてもわかるとおり、渡辺真知子の作る曲は「横浜や横須賀などの異国情緒漂う港」の雰囲気を味わえる曲や詞が多いのも、ファンになった理由です。

３～４回他のブログに書いたことがありますが、私の家系は両親ともほとんどが関西、北陸系です。
ここからは多分ほとんど書いたことはありませんが、唯一私の母と、母と同じ両親の姉妹だけは、もちろん北陸も関係ありましたが、若いころに東京や横浜にいた時期が一時期ありました。複雑な家系なので説明は端折ります。そして３人姉妹のうち２人(つまり母以外)は、当時戦後すぐなので米軍関係の方と結婚してしまいました。結婚後はしばらく日本にいましたが、その後アメリカに行ってしまいました。短期間日本に遊びにくることは２～３回ありましたが、基本的には日本に住むこともなく、結局２人ともアメリカでその生涯を終えました。

ただ私が小さい頃はまだ母の姉の一家は横須賀の米軍基地の住宅に住んでいました。小さいころに１度だけそこを訪ねたことがありました。細かいことはおぼえていませんが、その何ともいえない、日本国内ではないような「異国的」な雰囲気は今でもはっきり記憶の片隅に残っています。当時私は赤ちゃんのころから疳の強い子だったらしく、もうそんな齢でもないのに「わあわあ」泣き叫んでいたそうです。

また小さいころにやはり母の親戚と、何でかはわかりませんが、横浜港に行ったことがあるそうで、その時も出港間際の外国船(観光用ではありません・・)に皆で乗り込んでいたそうです。多分見物がてらだと思いますが、その時も私は同様に泣き叫んでいたそうです。家族の話だとそのまま外国につれていかれる、と思っていたようです。

このような幼児体験からか、まったく実態はわかりませんが、演歌ではなしにエキゾチックな横須賀や横浜の港を歌う、地元の人の歌う曲には何か感じるものがあるのかもしれません。

まだ表題の曲「今は泣かせて」もそんな香りがする、風情たっぷりの曲に思えました。

また後日紹介しますが、このアルバムでは他に、有名な「かもめが翔んだ日」と、あと「片っぽ耳飾り」という曲が同じように感じる曲でした。

特に２番の入りの「子猫が私についてくる、抱き上げた胸にしがみつくように、お前はどうしたさみしいの～」(詞を引用)というところが、頭の中にずっと残っている感じでした。

完成された感じの曲ではありませんし、伴奏は付いていますが、少し暗めのピアノの弾き語り風の静かな曲でした。でも私にとっては強烈に印象に残るメロディーと詞でした。

感じたままに、そのまま曲と詞をつくった、という感じで、それがまたいい感じです。